L'ONERA lance les essais en soufflerie de l'Open Fan, le moteur révolutionnaire de Safran

Safran Aircraft Engines et l’ONERA ont débuté à Modane, ce 19 janvier, les premières campagnes d’essais en soufflerie de l’ECOENGInE, un démonstrateur à l’échelle 1/5e du futur Open Fan.

Cette architecture en rupture, pilier du programme de démonstration technologique CFM RISE, est aujourd’hui la plus prometteuse en termes de réduction de l’empreinte environnementale. En effet, l’Open Fan permettrait de diminuer de 20% la consommation de carburant et des émissions de CO2  - jusqu’à 80% avec l’incorporation de carburants durables - sur la prochaine génération d’avions monocouloirs à horizon 2035.

Afin de poursuivre la montée en maturité de l’aérodynamique et de l’acoustique de l’OpenFan, les deux partenaires ont récemment signé un contrat permettant de sécuriser un plan d’essais ambitieux de 2024 à 2028 dans la continuité des essais ECOENGInE déjà réalisés avec le soutien de la Direction Générale de l’Aviation Civile (DGAC) dans le cadre du plan CORAC.

Ces essais visent à démontrer les performances aérodynamiques et acoustiques du module fan en simulant dans la soufflerie des vitesses similaires à celles d’un environnement de vol, et à valider la conception des aubes de soufflante. Celles-ci jouent un rôle-clé dans l’efficacité globale du moteur. Au total, plus de 200 heures d’essais vont être réalisées au cours de cette campagne, qui sera suivie par des essais de simulation sous aile du démonstrateur.

Pour cela, Safran Aircraft Engines bénéficiera du savoir-faire et de l’expertise des équipes de l’ONERA pour mettre en œuvre la plus grande soufflerie sonique au monde : la soufflerie S1MA, unique par sa taille (avec une veine de 8 mètres de diamètre) et par la vitesse de circulation de l’air, qui permet de tester des moteurs isolés ou intégrés à des voilures. Elle sera donc incontournable pour les développements de nouveaux ensembles propulsifs qui équiperont les nouvelles générations d’avions.  

Marie-José Martinez, directrice des souffleries de l’ONERA commente : « expert scientifique pour l’aérospatial, l’ONERA est un acteur essentiel dans les travaux visant à réduire l’empreinte environnementale de l’aviation. Le partenariat que nous venons de mettre en place avec Safran marque notre engagement conjoint pour soutenir le développement d’avions plus propres.  L’ONERA est fier de mettre à profit ses moyens exceptionnels, financés par l’Etat, et ses ingénieurs et techniciens de renommée mondiale. »

Du côté de Safran où plus de 1000 ingénieurs ont été dédiés à ce programme ; Pierre Cottenceau, directeur technique et R&T s’en réjouit :  « cette campagne d’essais en soufflerie représente une étape majeure de notre feuille de route de Recherche & Technologie, qui vise à développer les briques technologiques pour la prochaine génération de moteurs d’avions commerciaux. Dans le cadre du programme RISE, Safran Aircraft Engines apporte son expertise de longue date sur le développement du module fan afin de démontrer les avantages d’une architecture de moteur non-caréné au sol et en vol d’ici le milieu de cette décennie. »

Un vaste programme d’essais est déployé sur différents sites du Groupe, afin de poursuivre la montée en maturité de ces technologies déterminantes pour contribuer à l’objectif du transport aérien d’atteindre la neutralité carbone en 2050.