L'ONERA inaugure son laboratoire d'intelligence artificielle AILab

Le 2 novembre 2023, à l'École polytechnique, Bruno Sainjon, PDG de l'ONERA (Office National d'Études et de Recherches Aérospatiales), a officiellement inauguré le laboratoire d'intelligence artificielle de l'ONERA, baptisé AILab. Cette nouvelle entité, qualifiée de "laboratoire transverse", s'érige comme un lieu central de rassemblement et de recherche pour toutes les activités liées à l'intelligence artificielle au sein de l'ONERA. Son objectif premier est d'optimiser les recherches dans ce domaine afin de contribuer de manière significative aux programmes aéronautiques, spatiaux et de défense.

L'intelligence artificielle est devenue une composante essentielle des travaux de recherche menés à l'ONERA. Forte des connaissances et compétences accumulées au fil des années, cette institution a créé AILab dans le but d'accélérer et de perfectionner l'application de l'IA dans tous les domaines de recherche de l'ONERA, au profit du secteur aérospatial français et européen.

AILab réunit plus d'une centaine d'ingénieurs et chercheurs, avec pour mission de centraliser les activités liées à l'intelligence artificielle au sein de l'ONERA, qui étaient auparavant réparties dans divers départements scientifiques et entités telles que les souffleries ou le calcul de haute performance. De plus, AILab servira de vitrine aux partenaires externes de l'ONERA dans le domaine de l'IA.

Ce laboratoire favorisera les échanges multidisciplinaires, offrant ainsi une interface unique, à la fois interne et externe, pour les partenaires institutionnels et industriels de l'ONERA, qu'ils soient français ou étrangers. Les domaines couverts par l'IA à l'ONERA sont vastes, et leurs applications variées, promettant de bénéficier à l'ensemble de l'industrie aéronautique, spatiale et de défense.

Les activités de ce laboratoire se déclinent en sept axes principaux, tous partageant les mêmes valeurs fondamentales de confiance, de frugalité et d'éthique. Chacun de ces axes sera dirigé par une équipe de scientifiques dédiée, couvrant des domaines tels que l'IA fondamentale, l'IA et les grands codes, l'IA et les modèles physiques, l'IA et la prise de décision, l'IA et l'autonomie, l'IA et la perception, ainsi que l'IA et les interactions avec l'humain.

Chaque année, l'ONERA propose pas moins de 50 thèses ou stages en lien avec l'intelligence artificielle, témoignant de son engagement envers l'innovation et la formation des futurs experts dans ce domaine.

Lors de l'inauguration, Bruno Sainjon a souligné l'importance croissante de l'intelligence artificielle dans le domaine de la recherche aérospatiale. Il a également évoqué l'objectif d'AILab d'être au meilleur niveau mondial, au service de la recherche aérospatiale et de la défense française.

L'ONERA, acteur central de la recherche aéronautique et spatiale, emploie plus de 2 000 personnes et dispose d'un budget de 289 millions d'euros en 2023, dont une grande partie provient de contrats d'études, de recherche et d'essais. Reconnu à l'international pour son expertise, l'ONERA joue un rôle essentiel dans la préparation de la défense future, la réponse aux défis aéronautiques et spatiaux à venir, et la contribution à la compétitivité de l'industrie aérospatiale. Ses chercheurs, souvent primés, sont également impliqués dans de nombreux projets aérospatiaux majeurs en France et en Europe, faisant de l'ONERA une pierre angulaire de l'innovation dans le secteur.