CNES : 4 lauréats pour révolutionner l'accès à l'espace avec des mini et micro-lanceurs

À l’occasion de sa visite au Centre Spatial Guyanais, ce mardi 26 mars 2024, le Président de la République Emanuel Macron, a confirmé l’annonce des 4 lauréats retenus sur l’appel d’offres pour la démonstration d’un service de micro/mini-lancements lancé dans le cadre du volet spatial du plan France 2030.

Lancé en 2021, le plan France 2030 prévoit 54 milliards d’euros d’investissements publics sur cinq ans. Doté d’un budget conséquent, le volet Espace, opéré conjointement par le CNES et Bpifrance, doit hisser la France au rang de leader mondial tout en renforçant son autonomie stratégique.

Ainsi, le CNES a la responsabilité d’identifier les marchés émergents, de proposer des feuilles de route pour stimuler l’innovation et la recherche de solutions industrielles dans ces domaines, puis de réaliser les appels d’offres correspondants. L’objectif étant les commandes auprès d’industriels.

C’est dans ce cadre que le CNES, pour le compte de l’État, a lancé en juillet 2023 un appel d’offres aux opérateurs privés pour la démonstration d’un service de micro/mini-lancements afin de répondre aux besoins publics d’un accès à l’espace disponible pour les petits satellites.

Ainsi, les 4 lauréats retenus sont donc :

Pour une mission cible LEO à 400 km d’altitude avec une capacité de Charge utile de 50 kg :

HyPrSpace (Hybrid Propulsion for Space). Société fondée en 2019 située en Région Nouvelle Aquitaine. Elle s’est organisée en consortium avec les sociétés CT Ingénierie, SpaceDreamS et Telespazio France. La solution de lancement développée, dénommée OB-1, présente l’originalité d’une propulsion hybride à base de polyéthylène et oxygène liquide permettant une architecture du véhicule innovante et brevetée. La performance visée pour le marché cible est de 235 kg sur une orbite LEO 400 km. La démonstration de service de lancement en vol est prévue en 2027.

LATITUDE. Société fondée en 2019 située en région Grand Est. Elle développe le lanceur Zéphyr afin de mettre sur le marché une offre de lancement visant une performance de 100 kg en orbite SSO dans un premier temps. La solution de lancement proposée par Latitude s’appuie sur des technologies éprouvées dans le secteur spatial, comme la propulsion principale à base de kérosène, et a pour ambition une première démonstration en vol dès fin 2026 depuis l’ELM à Kourou.

Pour une mission cible SSO à 600 km d’altitude avec une capacité de Charge utile de 800 kg :

Sirius Space Services. Société fondée en 2022 située en Région Ile de France développant une gamme de petits lanceurs permettant d’adresser un marché allant de 180 à 1100 kg de charge utile sur une orbite SSO de 500 km. La gamme proposée est constituée d’un corps central auquel s’ajoutent entre 2 et 4 boosters latéraux de conception équivalent au corps central. Les lanceurs de cette gamme utilisent une propulsion principale à base d’oxygène et de méthane. La démonstration en vol proposée sera réalisée avec le lanceur intermédiaire de la gamme, dénommé Sirius 13 avec 2 boosters latéraux, à l’horizon de fin 2027. Elle visera une performance de 700 kg sur l’orbite SSO 600 km.

MaïaSpace. Filiale d’ArianeGroup fondée en 2021 située en Région Haute-Normandie. Elle développe un mini-lanceur spatial avec premier étage réutilisable fonctionnant à l’Oxygène et au Méthane. La solution de lancement est construite autour de 2 versions du même lanceur, consommable et réutilisable pour le premier étage, ce qui permet d’adresser un marché étendu. La première démonstration de service en vol est prévue avant fin 2027 avec une performance visée de 1500 kg sur une orbite SSO 600 km depuis l’ELM à Kourou.