La compagnie aérienne nationale Air Vanuatu a démarrée les opérations de son tout premier ATR 72-600. L’appareil, fourni par la société de leasing Nordic Aviation Capital (NAC), avait été livré récemment à Toulouse.
L'appareil est doté de 70 sièges et est équipé d'un intérieur de cabine ultramoderne et des dernières technologies en termes d’aide à la navigation. Grâce à la certification « ETOPS 120 minutes » (Extended Range Twin-engine Performance Standards) de la famille ATR, le nouvel ATR 72-600 pourra assurer non seulement les liaisons intérieures de la compagnie, mais également opérer dans des territoires proches comme les Fidji, la Nouvelle-Calédonie et les îles Salomon. ATR est le seul constructeur de turbopropulseurs dont les appareils bénéficient de la certification ETOPS-120, qui garantit une souplesse d'exploitation nettement supérieure sur les liaisons inter-îles.
Air Vanuatu a démarré l'exploitation d'appareils ATR en 2004 et sa flotte compte aujourd'hui deux ATR 72-500.
Au sujet de cette entrée en service, Martin Møller, Président de NAC, a déclaré : « Nous sommes ravis de voir le premier appareil de la série ATR 72-600 mis en service au Vanuatu. Nous sommes convaincus que ce type d'appareil complète parfaitement la flotte actuelle de la compagnie. Nous avons une grande confiance dans la série ‘-600’ et nous sommes heureux de contribuer à l'introduction des dernières technologies ATR dans de nouveaux territoires. »
Joseph Laloyer, Président exécutif d'Air Vanuatu, note : « Nous sommes ravis d'offrir à nos passagers le confort de l'ATR-600, que ce soit pour nos liaisons intérieures ou dans la région. Notre compagnie bénéficiera des performances renforcées de l'ATR-600 et d'une efficacité énergétique largement reconnue, qui en font l'appareil de sa catégorie présentant le plus faible impact environnemental. »
Tom Anderson, Directeur Commercial et du Support Clients d’ATR, a ajouté : « Air Vanuatu exploite nos appareils depuis plus de dix ans. Nous sommes ravis que notre dernier modèle contribue à renforcer encore les liens entre les communautés et à développer les débouchés commerciaux et économiques du Vanuatu. »