ScanEagle est un véhicule aérien autonome sans pilote (UAV), une partie de ScanEagle® Unmanned Aircraft Systems, développé et construit par Insitu Inc., une filiale en propriété exclusive de The Boeing Company. L'UAV est basé sur l'avion robotique Miniature SeaScan d'Insitu développé pour l'industrie de la pêche commerciale.

Défi : Trouver les méchants en mer peut être un peu comme la recherche d'une aiguille dans une pile de foin. La zone en question est massive et la distinction entre un navire fonctionnant sous des intentions néfastes d'un bateau de pêche innocent peut être une détermination difficile à faire. Tel était le cas à la fin du printemps 2015, lorsque le personnel d'Insitu déployé avec la Marine royale a lancé ScanEagle du HMS Richmond pour suivre et surveiller une zone située au large de la côte est de l'Afrique.

Solution : Après avoir passé sans témoins au-dessus de ce qui était déterminé à être six navires d'intérêt, ScanEagle a pu surveiller son activité et fournir des informations permanentes et permanentes aux commandants du groupe de travail international chargé de la lutte contre le piratage et de la lutte contre la contrebande Cette région. Ces informations permettraient éventuellement aux commandants d'envoyer la Marine royale, ainsi que les navires des marines australiennes et néo-zélandaises, pour empêcher les navires de se diriger vers la Tanzanie.

Résultat : La série suivante de raids a renversé près d'une tonne d'héroïne portant une valeur de rue estimée à 150 millions de dollars. L'utilité fournie par le personnel d'ScanEagle et Insitu à la Royal Navy peut être appliquée aux opérations antidrogue comme celle-ci, aux opérations anti-piratage et même aux opérations anti-trafic d'êtres humains, mais ce n'est qu'une partie de l'histoire. Au fur et à mesure que la connaissance de ces missions se propage, ceux qui ont l'intention d'essayer de mener d'autres activités maritimes illicites pourraient réfléchir deux fois à leurs actions en entendant un avion petit, non habité, presque indétectable capable de voir ceux qui souhaitent rester cachés.